L'agricoltura biologica, normata nell'Unione Europea primariamente dal Reg. CE 834/2007, si fonda su obiettivi e principi, oltre che su pratiche comuni, ideati per minimizzare l'impatto umano nell'ambiente e allo stesso tempo permettere al sistema agricolo di operare nel modo più naturale possibile. In sintesi, le pratiche agricole biologiche includono: la rotazione delle colture; limiti molto ristretti nell'uso di prodotti fitosanitari, fertilizzanti sintetici, antibiotici, additivi e coadiuvanti; il divieto dell'uso di OGM; l'uso efficace delle risorse del luogo, come per esempio l'utilizzo del letame per fertilizzare la terra o la coltivazione dei foraggi per il bestiame all'interno dell'azienda agricola; la scelta di piante ed animali che resistono alle malattie e si adattano alle condizioni del luogo; l'allevamento degli animali a stabulazione libera, all'aperto e nutrendoli con foraggio biologico. La presenza di un sistema di controllo e certificazione normato per legge permette di garantire l'effettiva aderenza delle aziende agricole al metodo di produzione biologica.